Среди ведущих фигур групповой плеяды были поэты В. Симоненко, И. Драч, М. Винграновский, Л. Костенко, литературные критики И. Дзюба, Е. Сверстюк, И. Светличный, художники П. Заливаха, А. Горская, кинематографисты Ю. Ильенко , Л. Осыка, журналист В. Чорновил и др.. Характеризуя шестидесятничество, один из его представителей Валентин Мороз отмечал: "Это было молодое поколение, которое пошло в университеты, которое могло уже подумать о другом, а не только об элементарных условий существования ..."
Своеобразным организационным центром движения шестидесятников стал киевский клуб творческой молодежи "Современник", возникший в
Его возглавил Л. Танюк, а самыми активными участниками были А. Горская, М. Коцюбинская, М. Винграновский, И. Драч и др.. Среди основных форм их многогранной деятельности были: возрождение рождественских вертепов, организация различных художественных кружков; поиск мест массовых захоронений сталинских жертв; вечера памяти известных деятелей: Т. Шевченко, И. Франко, Л. Украинская, М. Кулиша, Л. Курбаса ; выступления в печати и т.д..
Под влиянием киевской ячейки был создан клуб творческой молодежи "Пролисок" во Львове, руководителем которого стал М. Косив, а деятельными членами - братья Горыни, супруги Каливцив, М. Осадчий и др..
Деятельность львовского кружка отличалась большим радикализмом, в частности его участники предлагали воспользоваться опытом оуновского подполья.
Значительную роль в пробуждении национального достоинства украинской интеллигенции сыграла поэзия В. Симоненко, Л. Костенко, И. Драча, М. Винграновского и др.. их поэтические вечера пользовались большой популярностью, собирали тысячные аудитории.
Видя в поисках творческой молодежи зародыши оппозиционности, отступление от основных канонов, чиновники перешли в наступление па шестидесятников. Сигнал поступил из Москвы, где Хрущев подверг брутальному травле представителей творческой интеллигенции.
Побывав наприкин.
Вердикт был однозначным: "Запретить! Все запретить! Прекратить безобразие!" Украинский янычары только и ждали такого развития событий.
У1963 г. за перевоспитание молодого поколения взялся идеологический партийный босс А. Скаба. Он подверг уничтожающей критике произведения Е. Сверстюка, И. Светличного, И. Дзюбы.
Развернулась кампания против тех, кто уделял "чрезмерное внимание" негативные явления сталинской эпохи.
К непокорных начали применять административные меры: им не разрешали печататься в журналах и газетах; разгоняли литературно-художественные вечера; закрывали клубы творческой молодежи. В сер.
Декабрь 1963 произошла загадочная смерть 28-летнего Василия Симоненко, который в последние годы подвергался преследованиям от власти.
Гонения на шестидесятников привели к тому, что часть из них "переориентировалась", став покорным режиму, другие отошли от общественной деятельности и занялись сугубо профессиональными делами, но были и такие, кто не отказался от своей позиции и пошел на обострение отношений с властью.


