Архитектура

После смерти непопулярного киевского князя Святополка и восстания киевлян в 1113 г. вече из зажиточных горожан пригласило в Киев на княжение Владимира Мономаха (1113-1125). Он еще при жизни своего отца Всеволода был фактическим правителем Руси, но после его смерти, проявляя уважение к законам и не желая разжигать распри между князьями, добровольно уступил киевскому и черниговским престолами в пользу двоюродных братьев Святополка Изяславича и Олега Святославича, которые были старше него в княжеском роде. Став великим князем киевским, Владимир Мономах, следуя решениям Любецкого съезда относительно вотчинного владения, все же сумел держать всех других князей в повиновении, быстро и жестоко подавляя малейшие попытки внести раздор или выйти из-под его власти. Таким образом он сумел восстановить политическое единство 3 / 4 русских земель. Владимир продолжил законодательную деятельность своих предшественников, направленную на построение правового государства и нормализации социальных отношений. Его "Устав" существенно дополнял знаменитую "Русскую правду", значительно ограничивая произвол местной администрации и ростовщиков. Он устанавливал единый процент на взятые взаймы деньги, ограничивал использование рабского труда и источники ее пополнения. Мономаху принадлежит знаменитое "Поучение", где он завещал детям не забывать убогих и не давать "сильным" погубить человека, защищать и бедного смерда, и бедную вдову.

Прекращения междоусобиц, восстановления централизации государства, предотвращение половецкой угрозы способствовали общественно-экономическому развитию Киевской Руси. Вновь возросло политическое значение Киева как центра государства, окрепли ее международные позиции. Имя Владимира Мономаха, внука Ярослава Мудрого и византийского императора Константина IX Мономаха, было хорошо известно в средневековой Европе. Сам он был женат на дочери английского короля Гитой, его сын Мстислав - со шведской принцессой Кристиной, сестра вышла замуж за германского императора, одна дочь - за венгерского короля, а вторая - за византийского принца.

После смерти Владимира Мономаха на киевском престоле утвердился его сын Мстислав (1125-1132), прозванный летописцами Великим. Его правление характеризовалось дальнейшим укреплением великокняжеской власти, которую вынуждены признавать даже Полоцк и Новгород, всегда оппозиционно настроенные в Киев. Мстислав успешно воевал с Литвой и половцами, загнав последних за Дон и Волгу, его боялись ятвяжские князьки и половецкие ханы. Русь в то время занимала весомое международное положение, о чем свидетельствуют династические связи киевского князя с рядом западноевропейских королевских дворов. Одна из его дочерей - Малфрид была замужем за норвежским королем Сигурд, вторая - Ингеборг - с датским королем Кнутом Лавардом, третья - Ирина - с будущим императором Византии Андроник Комнин, четвертая - Ефросинья - с венгерским королем Гейз II. Сын Мстислава Изяслав был женат на польской принцессе, а Святополк - с Моравско княгиней.