Архитектура

Основным направлением иностранных военных походов оставалась Византия - богатое государство, которое к тому же была одним из торговых центров, где Русь сбывала свою продукцию и с которой, соответственно, нуждалась выгодных торговых соглашений. Однако после династического переворота в Киеве Византия фактически перестала выполнять условия договора, заключенного еще с князем Аскольдом.

Поэтому, чтобы заставить византийского императора возобновить выплату Руси дани, Олег во главе 80-тысячным войском в 907 г. совершил успешный поход на Константинополь (некоторые историки считают, что описание этого похода к временам Аскольда) и добился выгодного для своего государства договора. Кроме значительных даров войске, Византия должна была платить Руси ежегодную дань, предоставлять русским купцам право беспошлинной торговли, содержать их в столице за свой счет в течение шести месяцев, а послов - все время их пребывания в Константинополе, обеспечить русинов всем необходимым при возвращении домой.

За это Русь обязывалась помогать Византии в борьбе с арабами и другими кочевниками. В 911 г. договор между Византией и Русью был восстановлен.

Это способствовало утверждению Киевского государства как равноправного партнера империи.

Активной была политика Руси в княжение Олега и на Востоке.

Еще в 884 и 885 pp. были осуществлены походы на хазар и освобождены от их власти восточных северян и радимичей. В 909-910 pp. состоялись военные походы русских дружин на Каспийское побережье, в 912 г. - на Закавказье.

По одной из версий, в последнем из походов и погиб киевский князь Олег.

Строительство государства продолжил князь Игорь (912-945).

Киевская Русь в то время все еще оставалась недостаточно консолидированной и организационно завершенной. Центральная власть в землях племенных княжеств была слабой, временами формальной, а система управления, стягивания дани ("полюдье") и судопроизводства - примитивными и действовали периодически, когда наезжали княжеские дружинники с Киева.

Мощные племенные объединения пытались сохранить автономию, а их верхушка богатство и власть. Поэтому уже с самого начала своего правления потомок Рюрика пришлось приложить немало усилий, чтобы завоевать свободолюбивых уличей и древлян, которые отказались подчиняться киевскому князю и платить дань.

Правда, уличи лишь формально признали власть Киева и впоследствии мигрировали в Подунавье.

Продолжая традиционную для своих предшественников внешнюю политику, Игорь совершил несколько походов на Византию, которая, очевидно, не соблюдала условий договора 911р. Первый из них в 941 г. не удался.

Византийцы применили для защиты "греческий огонь" (смесь смолы, серы, селитры, горючих масел), который нельзя было погасить водой. Воины Игоря испугались, многие из них бросались в море, чтобы не сгореть в лодках, но затонули в морских волнах.