Архитектура

Романський стиль часом наділяли такими епітетами, як «простонародний» і навіть «мужицький». Звичайно, у порівнянні з арабською архітектурою, настільки ж яскраво вигадливою і тонко продуманою, як і «Казки тисячі й однієї ночі», або ж з витонченим, геніально вишуканим у своїй натхненності і розкоші мистецтвом Візантії, романський художній стиль може здатися дещо примітивним, спрощено -лапідарні. І все ж саме цим стилем середньовічна Європа вперше сказала справді своє слово в мистецтві. Слово вагоме і неповторно своєрідне за своєю виразною силі.

Перед лицем арабського світу і вже близької до заходу Візантії Європа стверджувала свою історичну самобутність і в той же час органічну спадкоємність художньої спадщини античності. Як ми побачимо, така спадкоємність безсумнівна, хоча образотворче початок і прийняло в романському мистецтві особливу форму, багато в чому її народжено тільки уявою і, значить, вельми відмінну від реальності, як її розумів Вітрувій і навіть (у своїх мріях) який-небудь майстер каролінзький епохи .

Юна Європа тільки ще долучалась до вишуканої витонченості сучасних їй більш давніх художніх культур. Бідність і суворий побут були долею навіть малоземельного дворянства, так що, як і в імперії Карла, лише носії вищої світської чи церковної влади жили дійсно в розкоші. У «Подорожі до Арзрум» Пушкіна бідні лицарі, що потрапили на Схід під час хрестових походів, були вражені, коли вони «... залишивши голі стіни і дубові стільці своїх замків, побачили в перший раз червоні дивани, строкаті килими і кинджали з кольоровими камінцями на рукояті ».

У романської пору юна Європа побажала прикраситися у свою чергу, проте по-своєму. Так і не досягнувши заповітної мети - «звільнення Гробу Господнього від невірних», хрестові походи все ж таки принесли їх учасникам - побожним, войовничим, але не завжди безкорисливим шукачам пригод - багату здобич, що включала в себе художні вироби арабського Сходу та Візантії, і одночасно значно розширили лицарський кругозір. Але, використавши чужі досягнення і досвід, Європа зуміла відобразити в художній творчості передусім своє власне, багато в чому ще не досвідчені світовідчуття.