Архитектура

Усиливается общественное самосознание народа. Развитие городов и городской культуры порождает первые движения еретической мысли в Новгороде и Пскове, Ростове и Твери.

Средоточием объединения русских сил и центром национально-освободительной борьбы становится Москва. Ее общерусский авторитет утверждает победа над ордами Мамая на Куликовом поле (1380). Период конца XIV и XV веков ознаменован трудной и успешной борьбой за подчинение Москве феодальных княжеств, подготовившей образование централизованного Русского государства. Новгород с его своекорыстной боярской знатью стоит в стороне от объединительной борьбы и до конца XV века упорпо сопротивляется воссоединению с Москвой.

Но ей принадлежит ведущая роль в освобождении Русской земли, как и в развитии культуры и искусства.  В XIV веке складывается классический тип новгородского храма. Лучший памятник этой поры — церковь Спаса Преображения на Ильине улице в Новгороде, построенная боярином и «уличанами». При том же стремлении к просторности здания заказчики и зодчие обращают особое внимание на его внешний облик.

Первоначально покрытый по сложной многолопастной кривой, а затем — упрощенной кровлей на 8 скатов, храм богато убран. Его стены имеют узкие лопатки, а алтарная апсида украшена двумя рядами арок и ниш на полуколонках. Разнообразные ниши, кресты, розетки, непринужденно разбросанные по фасадам, создают богатую игру светотени и делают здание необычайно нарядным. Но это не строгий и утонченный наряд великокняжеских храмов Владимира — здесь все дышит свободой, силой и простотой народного искусства, которое воспитало вкус богатого строителя храма боярина Василия Даниловича.

В XV веке, когда Новгородская боярская республика в борьбе С Москвой шла к своему закату, в зодчестве Новгорода затухает живое творчество. Оно живет художественными достижениями XIV века, возрастает интерес к древней архитектуре XII века, боярство стремится укрепить свой авторитет обращением к искусству прошлого.

Близким новгородскому, но более прогрессивным и демократическим было искусство Пскова, ставшего в 1348 году независимым от «старшего брата» Великого Новгорода. Очаг крупнейшей в XIV веке стригольпической ереси — Псков и в зодчестве, и в живописи проявил явное свободомыслие. На русском пограпичье псковичи едва ли не чаще строили крепости, нежели храмы. Величавые твердыни Изборска (XIV—XV вв.) дают представление об их вкусах и их суровом искусстве.

В 1305—1367 годах мастер Кирилл выстроил новый городской собор Троицы на месте разрушившегося старого (XII в.). Не дошедший до нас собор Кирилла, известный по точному рисунку XVII века, был памятником выдающимся. Процесс критики и переработки крестовокупольной системы храма, начатый зодчими XII — XIII веков, здесь был доведен до предела.

Здание, пронизанное пучками влекущих ввысь вертикалей сложных пилястр, как бы вырастает из земли и, вздымаясь над низким притвором ступенчатыми ярусами, стремится кверху.