Всплеск литературного процесса в Украине был связан с Брестской церковной унией. Заметное место в этой ситуации в литературном творчестве занял жанр полемической литературы, возникшего как реакция на экспансию католической церкви в Украине. Писатели-полемисты Мелетий Смотрицкий в сочинении "Треном" (греч. — "плач" — плач православной церкви за отступничество ее детей. Захар Копыстенский в "Палинодии" ("книга обороны"), Иван Вышенский в "Совете об очищении церкви" выступали против вмешательства польского правительства в дела православной украинской церкви, обличал его политику по принципу "чем хуже, тем лучше". Дело в том, что православные священники, которые предназначались сеймом, часто были недостаточно образованными, отличались сомнительными моральными и личностными качествами. Один из таких священников, Кирилл Терлецкий, предстал перед судом за убийство и изнасилование. Имели место вымогательство денег у прихожан, распродажа церковного имущества и земель. Вследствие этого, как и за задумывали те, кто проводил такую политику, вытеснение православной церкви католической было бы неизбежным. 

Однако полемисты не ограничивались проблемой борьбы с наступлением католицизма. В своих произведениях они поднимали вопрос реформирования самой православной церкви, коллективного управления ее делами, высмеивали косность и консерватизм православных иерархов. Кроме того, поднимались и социально-политические проблемы: неравноправия людей, эксплуатации человека человеком и одного народа другим. Особый полемический пафос выделяет произведения Ивана Виленского. Например, в "Послании к епископам" он разоблачает духовенство как стяжателей, что забыли Бога. Единственным способом спасения человека от эгоизма и жестокости мира он считал монашество. Сам Вышенский эмигрировал в Грецию и стал монахом-отшельником в одной из святых пещер на горе Афон. 

В XVI-XVII вв. поэтические произведения зачастую создавались странствующими диаконами и подьячими — учениками духовных школ. В период летних каникул они путешествовали и писали стихотворные произведения на заказ, с целью заработка. Содержание этих стихов мог быть хвалебные-величальных (панегирик) или связанным со смертью и похоронами любого из знатных людей (мадригал. Вместе с тем многие эпиграмм, стихов, поэм были авторскими. Например: Себастьян Кленович — "Роксолания", "Звитяжство богов" и др., Симон Пелакид — "О Острожскую войну", Демьян Наливайко — "О времени", "О древней клейнод" и др., иеромонах Дубненского монастыря Виталий — эпиграммы из книги "диоптрий, или Зеркало", Симон Симонид (Шимонович) — "Чары", "Жнецы", книга "Крестьянки", Мелетий Смотрицкий — "Лямент в свита нищих ...", Касьян Сакович — "Стихи на жалобный погреб благородного рыцаря Петра Конашевича-Сагайдачного", Симон Зиморович — книга любовных песен" роксоланка или Русские барышни", Софроний Почаський — поэтическая книга" Евхаристирион или Благодарность", Афанасий Кайнофольський — книга" Тератургима или Чудеса", Кирилл Ставровецкий — сборник стихов" Перло многоценное", Александр Митура Узор добропорядочности", Лазарь Баранович — стихи в книге" Аполлонова Лютня " (1971), Иван Величковский — книга" Загар с полузегарком "и др. Украинские поэты часто использовали библейские темы, много внимания уделялось проблемам морали, религии, что соответствовало тогдашним вкусам. В то же время в этих произведениях редко присутствуют художественные образы, инакомовнисть, метафора. Все это придает поэзии XVI-XVII вв. несколько наивного, невитонченого характера. Надо учесть и то, что литературной нормы в украинском языке тогда еще не было, в связи с чем стихотворные произведения тяжело воспринимаются современным читателем. Однако украинская поэзия XVI — первой половины XVIII в. переживала важный этап своего развития. Авторы использовали т.н. слоговая и несилабичну системы построения строк, умело пользовались рифмой и стихотворным размером. Часто употреблялись четвёртых 5-стопний ямб и хорей. В XVIII в. наибольшие достижения поэтического искусства были связаны с именем Григория Сковороды. 

В XVII в. популярной становится драматургия. Наиболее распространенными были два вида драмы: религиозная и школьная. Религиозная драма, в свою очередь, делилась на три формы: мистерия — таинство искупления грехов людей Иисусом Христом; Миракль — события жизни святых; моралите — драмы, в которых выступали аллегорические фигуры Души, Любви, Гнева, зависти и др. и велись разговоры нравоучительного характера. 

Школьная драма разрабатывала не только религиозные, но и светские темы. Ее цель заключалась прежде всего в помощи ученикам и студентам в их изучении произведений греческих и римских авторов, а также Библии. Поэт Дмитрий Туптало создал рождественскую драму "Комедия на Рождество Христово", Симеон Полоцкий — драму "О Навуходоносора", Григорий Конисский — "Воскресение мертвых". 

Своеобразным литературным жанром были летописи. Не будучи историческими исследованиями в полном смысле, летописи сочетают черты науки и искусства. Если первые редакции Киевской летописи, созданного в начале XVI века, тяготели к древнерусской стилистики, то более поздние редакции имеют признаки нового времени. В XVII в. появились летописи, которые запечатлели наиболее яркие и важные события того времени — формирование казачества, Освободительную войну 1648-1657 г. и др. — Летопись Самовидца, Григория Грабянки, Самуила Величко, монастырские летописи. Наравне с документами авторы летописей использовали фольклорные источники, собственные воспоминания. Летописи сыграли важную роль в развитии литературы и науки.