На следующий день в Киев пришла телеграмма с постановлением "О национально-политическое положение Украины". После этого Центральная Рада утвердила текст II Универсала и опубликовала его на украинском, русском, еврейском и польском языках.

В Универсале, датированном 3 (16) июля, указывалось, что Центральный Совет должен пополниться в ближайшее время представителями от других народов, после чего станет единственным высшим органом революционной демократии Украины. Пополнена Центральная Рада выделит из своего состава ответственный перед ней орган - Генеральный секретариат, который будет представлен на утверждение Временному правительству как носитель высшей краевой власти этого правительства в Украине. По соглашению с национальными меньшинствами Центральный Совет подготовит закон об автономном устройстве Украины для внесения его на утверждение Учредительного Собрания. До утверждения этого закона Центральный Совет обязуется не осуществлять самостоятельно автономии Украины. При кабинете военного министра, генеральном штабе и Верховному Главнокомандующему Центральная Рада будет иметь своих представителей, которые начнут комплектовать отдельные части исключительно украинского, насколько такое комплектование не нарушит боеспособности армии. Окончательное слово в этом деле будет иметь военный министр.

Содержание Универсала свидетельствует, что Центральная Рада сделала существенные уступки правительству, стремившегося-ограничить национально-освободительное движение определенными рамками. Для украинских ценность заключенной сделки существенно снижалась тем, что не очерчивалась территория, на которую должна была распространяться власть Центральной Рады и ее Генерального секретариата. Не уточнялись также полномочия секретариата, особенно в его отношениях с местными органами Временного правительства, которые продолжали существовать.

Однако политические достижения лидеров украинского освободительного движения не стоит недооценивать. Выступая на заседании Совета, М. С. Грушевский указал: "Вы выслушали II Универсал Центральной Рады, в котором говорится о новой стадии украинской жизни. Мы вступаем на высшую ступень и получаем фактическую автономию Украины с законодатним и административным органами - Радой и Секретариатом. Мы должны помнить, доставая эти органы, что надо все объединить под их управой, чтобы от моральных форм власти мы перешли к правовой власти ". Слова председателя Совета присутствующие встретили овацией.

Историческое значение согласованного по всем пунктам с Временным правительством II Универсала Центральной Рады убедительно подтверждает остро негативная реакция кадетской партии - наиболее последовательный охранника целостности империи: она отозвала своих министров из правительства, который "снизошел" принципиальными уступками в пользу национально-освободительного движения. Юрист с мировым именем, барон Нольде в кадетской газете "Речь" писал с горьким сарказмом:

"Ни того ни с сего правительство с энергичным князем Г. Львовым во главе исправил ошибку царя Алексея Михайловича и Петра Великого; наскоро, между двумя нотягамы, трое российских министров и проф. Грушевский поладили в деле образования украинского государства".