Архитектура

Это видно из описания Полтавы как триумфа цивилизации, но в 1759 году, когда вышел в свет первый том, появился «Кандид», где оптимизм был безжалостно высмеян, а провидение названо бессмысленной заблуждением. [301] На этот критический поворот в интеллектуальном развитии Вольтера безусловно повлияла жестокость Семилетней войны, он остроумно высмеял философский оптимизм доктора Панглоса, но сам оказался таким же Панглос, когда с безоглядным оптимизмом восхвалял успехи цивилизации в петровской России. В «Кандида» Европа предстает полем битвы примитивных народов-грабителей Восточной Европы - болгар и аваров, а в «Петре Великом» и сама Европа несет надежду цивилизации скифам, гуннам, славянам и сарматам.

Через год, 1760-го, работая над поэмой «Россиянин в Париже», Вольтер казался менее уверенным: «Чего вы можете научиться на берегах Запада?» 43.В Вольтерова истории Петр обращал свой взгляд на «нашу часть Европы», он «хотел ввести в своих владениях не турецкие и не персидские обычаи, наши». Первое лицо множественного указывала на Западную Европу, «нашу часть Европы».

Петр пытался ввести «наряды наших народов», в отличие от одежды других народов, которых перечисляет Вольтер, отметив сходство российской одежды до одежды «поляков, татар и венгров в древности» 44. Эти народы не принадлежали к турецкому или персидского Востока или к «нашей части Европы», это была явно Восточная Европа, которая лежала где-то между этими мирами.

Работая над «Петром Великим», Вольтер постоянно консультировался почте с русскими, и его произведение стало своеобразным зеркалом (но не железным занавесом), в котором читатели могли видеть свое собственное отражение, восхищаясь Петром так же, как он восхищался нашей одеждой, нашими обычаями, нашей части Европы. Положение обеих сторон в книге неравное: Вольтер описывал путешествие Петра по Западной Европе (даже упоминает, что видел его в Париже 1717), но сам отказался от исследовательской поездки в Санкт-Петербург.

Это произведение, представший с помощью писем, послужил причиной еще важнее переписка, которое началось тогда, когда в 1763 году Вольтер прислал Екатерине второй том своего труда.«На ужин к Софии»«Мне кажется, - писал Вольтер к Екатерине В 1766 году, - что если бы и другая великий человек, Петр I, осел в более мягким климатом, чем на Ладожском озере, если бы он выбрал [302] Киев или некое другой город на Юге, то я непременно, несмотря на свой возраст, оказался бы у Ваших ног ». До конца жизни Вольтер наслаждался такими эпистолярными фантазиями о путешествии к Екатерине. На самом деле кажущаяся преграда - холодный северный климат Санкт-Петербурга - давала свободу его фантазии и возможность встречаться с Катериной в любом уголке Восточной Европы. «Теперь все взгляды должны обратиться к звезде Севера», - провозгласил Вольтер в своем следующем письме, хотя никто упорнее за него не пытался взорвать устоявшиеся стереотипы о Российской империи как северный край.

Его взгляд, как и Катерины амбиции, бродил с севера на юг, открывая там терн, который иначе чем восточным нельзя было назвать. «Если вы хотите осуществлять чудеса, писал он в 1767 году, - попробуйте только сделать Ваш климат немного теплее».