Архитектура

Одним из последствий упадка византийского города стала деградация торговли. Византийские купцы постепенно теряли свои капиталы и влияние в обществе. Дер ¬ жава никак не защищала их интересы.

Основные денежные доходы общественной верхушке приносила не торговля, а государственная служба и земельные владения.

Следовательно почти вся внешняя и внутренняя торговля Византии со временем перешла в руки венецианских и генуэзских торговцев.

Возвышение Византийской империи в XI-XII вв. было последним в ее тысячелетней истории. Оно не сопровождалось реформами, которые позволили бы модернизировать архаичную систему государственного управления и раскрепостить индивидуальные возможности и сословные интересы. Все боролись за власть, однако никто не имел смелости или желания к переменам.

Вдохнуть новую жизнь в закостенелое в своем развитии общество не повезло. Вследствие этого Византия стала полем борьбы быстро прогрессирующих цивилизаций Востока и Запада, представленных миром ислама и католичества.

Первыми нанесли удар турки-сельджуки. Тяжелое поражение, которой подверглась от них византийская армия в 1176 г., потрясла здание империи так, что по ней побежали трещины как изнутри, так и извне. Империю охватило пламя гражданской войны.

Из-под ее влияния освободившихся православные Болгария и Сербия. Однако это была лишь прелюдия к следующему потрясения.

У1204 г. Константинополь был захвачен и беспощадно ограблен армией крестоносцев. Византийская империя на время прекратила свое существование.

На ее территории образовались католическая Латинская, православные Никейская, Трапезундская империи и эмирская государство.

Византийское общество по своей внешнеполитической ориентацией раскололось на три основных группировки. Меньшинство, представлена ​​образованной верхушкой, искала союза и помощи на Западе, проявляя готовность расплатиться за это потерей церковного суверенитета или даже принятием католичества. Однако каждый раз официально заключены соглашения о религиозной унии, наталкивались на ожесточенное сопротивление православной церкви и основной массы населения,

С 60-х годов XIV в. турецкие султаны перешли к систематическому завоеванию Балкан. У1362 г. они захватили большое византийский город Адрианополь, перенеся сюда свою столицу. Победная для турок битва на Косовом поле в 1389 г., в которой они нанесли поражение сербским и боснийским войскам, стала решающей для судьбы балканских стран.

У1392 г. жертвой за ¬ воителей стала Македония, а еще через год - болгарская столица Тырново.

Когда Запад осознал масштабы турецкой угрозы, было уже поздно. Оба крестовые походы против Османской империи, организованные католическими странами, закончились катастрофой. Войска крестоносцев были разбиты турками в сражениях при Никополе 1396 и под Варной в 1444 г.

Последним актом этой драмы стало падение Константинополя в 1453 г. Византийская империя прекратила свое существование. ее было некому защищать, кроме горстки гражданского и нескольких сотен отчаянных итальянских наемников - кондотьеров.

Однако византинизм как феномен культуры продолжал свое существование в жизни народов региона. Его традиции частично были усвоены Османской империей - наследницей Византии в геополитическом отношении, частично перешли в Московию - единственной в то время православной страны, сохранившей независимость.