Архитектура

Речь идет о Жане д'Аламбера, который вместе с Дидро работал над «Энциклопедией»: Екатерина пригласила его в 1762 году  стать воспитателем его сына и наследника. Письмо с приглашением напечатала Французская Академия как акт дани Просвещению, а Тома, который именно тогда работал над эпопеей о Петре, похвалил стиль Екатерины будто что-то невероятное для «страны древних татар и сарматов».

Отказом д'Аламбера восхищались как проявлением независимости, хотя в письме к Вольтеру он объяснил это несколько иначе: «Я также страдаю от геморроя» 78. Отказ д'Аламбера звучала немного саркастически том, что сама Екатерина приписала вину за смерть своего убитого мужа «геморроидальным колика».

Вспомним, что в 1765 году в Санкт-Петербурге Казанова тоже очень страдал от геморроя. Когда же д'Аламбер написал Екатерине 1772 года, вступившись за пленных французов в Польше, призывая ее во имя философии вернуть им свободу, Екатерина отписала с холодным равнодушием.

Через десять лет отказ д'Аламбера уже потеряла свою дошкульнисть, а Екатерина 1773 уже готовилась к встрече с Дидро.Дидро задумался о путешествии в Россию еще в 1765 году.Именно в том году Казанова прогуливался с Екатериной в саду, и как раз тогда она начала переписываться с Вольтером. Именно в этот год Дидро, попав в финансовые затруднения, решил продать свою библиотеку, а Катерина, услышав об этом, не только ее приобрела, но также оставила библиотеку в его пожизненном распоряжении и даже платила ему ежегодную плату за уход за книгами, которые с тех пор принадлежали ей.

Вольтера очаровало то, как Екатерина сместила баланс цивилизации: «Кто бы мог подумать пятьдесят лет назад, что скифы когда так щедро возместят Парижа добродетели, науку и философию, которые сейчас у нас не слишком в чести?" Письма благодарности к России были, однако, недостаточной платой за такую ??щедрость: «Если я туда не поеду, - мучился Дидро, - я буду чувствовать себя виноватым и перед ней, и перед собой» 79. Библиотеку после его смерти перевезут в Санкт-Петербург, а ему пришлось совершить это путешествие еще при жизни.

Однако он колебался, прославляя ее на расстоянии, - привлекал внимание философов к ее начинаний, покупал для нее книги и картины и посылал в Петербург, командирующие своих протеже.Фальконе отправился в России 1766 для работы над памятником, который Екатерина хотела поставить Петру. В 1773 году он встретил в Петербурге Дидро и оставался там после отъезда последнего вплоть до 1778 года.

В письме мадам Жоффрен Екатерина признала, что приглашение скульптора было согласовано между ней и великим философом: «Господин Дидро посоветовал мне взять человека, которому, как мне кажется, нет равных. Я имею в виду Фальконе, который все собирается начать работу над статуей Петра Великого »80.

Дидро отправил к ней в 1767 году еще одного, менее приятного гостя, физиократы Мерсье де ля Ривьера. Этот визит также был хорошо подготовлен заранее, потому Дидро просил Фальконе, который находился в Петербурге, представить Мерсье Екатерине: «Когда у императрицы будет этот человек, зачем ему тогда все эти Кене, Мирабо, Вольтер, Д'Аламбер, Дидро?» Мерсье даже «примирит ее с потерей Монтескье», умершего в 1755 году.

Поэтому один-единственный экономист-философ, автор одной знаменитой книги, только что напечатанной 1767 года, мог заменить собой целое западноевропейское Просвещение и в частности самого Дидро, который все еще не решался на путешествие в Россию.