Архитектура

Однако это путешествие очень беспокоила Вольтера, ибо угрожала измышлениям, на основе которых разворачивалось его переписку с Екатериной: якобы философскую и географическую занавес между Западной Европой и Европой Восточной можно было преодолеть только при помощи волшебных стрел и писем. Теперь Дидро собирался увидеть российскую действительность собственными глазами, а Вольтеру оставалось предаваться своим литературным фантазиям и осанка: «Я только простираю руки до зари Севера» 74.

Наконец, ему так и не пришлось мчаться быстрым галопом в Адрианополь.«Мечтания, обращенные к себе»В 1762 году Жак-Анри Бернарден де Сен-Пьер прибыл в Санкт-Петербург, всего за несколько месяцев после переворота, который совершила Екатерина. Вместе с ним на балтийском корабли были англичане, французы и немцы, которые надеялись разбогатеть в России яко певцы или танцоры, а то и яко парикмахеры.

Они несли искусства цивилизации в страну, где их якобы не хватало. Эта компания могла показаться странной для Бернардена де Сен-Пьера, который позже, в 1788 году, прославился как автор «Поля и Виргинии», описав любовную идиллию на необитаемом острове, вдали от цивилизации, - но 1762 он также был искателем приключений , который пытался нажить богатства, инвестируя в развитие цивилизации в России.

Мало того, саму Екатерину можно считать чужеземной авантюрницею, которая того же года сорвала джекпот в России. [317] Бернарден де Сен-Пьер надеялся основать «маленькую республику европейцев» в ее империи, где на Аральском море, - чтобы чужеземные искатели приключений стали посредниками в торговле между Европой и Азией. Однако российское правительство отказалось поддерживать его план, и, разочаровавшись, он в 1764 году перебрался в Польшу, впоследствии оказавшись среди французов, которые озадачили Вольтера тем, что воевали с поляками против Екатерины 75.Того же 1764 года, когда Бернарден де Сен-Пьер покинул Россию, туда прибыл гораздо фривольниший проходимец Казанова.

В Санкт-Петербурге он оказался в окружении французских и итальянских певиц и танцовщиц, среди которых были и его бывшие пассии, - одним словом, тот самый народ, который плыл на корабле вместе с Бернарденом де Сен-Пьером. Казанова тоже надеялся произвести впечатление на Екатерину.

В своих воспоминаниях он пишет, что прогуливался с царицей в Летнем саду и пытался убедить ее ввести в России григорианский календарь. Он хотел стать к ней на службу, «хотя не знал, на какую должность я годен в стране, в конце концов мне не понравилась», а разочаровавшись, в 1765 году тоже перебрался в Польшу.

Сказание о прогулках вместе с Екатериной, во время которых можно было давать ей указания по просветительских реформ, была прекрасным символом фантазий о Восточной Европе, которые лелеяли западные философы и авантюристы. Эти фантазии о влиянии, наставления и власть были очень хорошо приспособлены к эпистолярного жанра; Вольтер и Екатерина сажали одинаковые кедры в своих садах, но им не пришлось прогуливаться вместе в одном из них.

Побывав в Санкт-Петербурге, Дидро очень удачно воплотил эти фантазии в жизнь. Барон Мюнхгаузен довел их до абсурда, даже переплюнув Казанову в претензиях на милости царицы: он добился ни больше ни меньше как приглашение «разделить с ней трон и ложе», отчего барон "в деликатных выражениях» отказался 77.Такая философская отказ Екатерине не просто была выдумкой, но и отсылала крайней мере к одному очень известному и публично отклоненного приглашения, правда, менее экстравагантного, чем то, которое получил Мюнхгаузен.