Архитектура

Он подал ей общую формулу своих разговоров:- Так выпала вам честь приблизиться к Ее Императорского Величества?- Бесспорно.- А часто вы ее видели?- Часто.- Или она великий правитель?- Очень большой.Казалось, что он не способен ответить более, чем несколькими словами, и извинялся перед Екатериной, ссылаясь на провалы в памяти: «Ах! Если бы я мог вспомнить все, что чувствовал в присутствии Вашего Величества! "Важнейший опыт их личных бесед с глазу на глаз, о которых он только обещал помнить всю жизнь, начал исчезать из его памяти и наконец остался где-то позади,может, в Риге, - там он вновь почувствовал себя французом по имени Дидро, которого немного знают  как писателя.Он закончил письмо очень эмоционально: «Опять я омывает Ваши руки своими слезами».

В лучшем случае он омыл слезами страницу письма, поскольку в действительности он не пролил их на ее руку даже во время прощания в Петербурге, так и оно состоялось в письмах.Находясь в Гааге в сентябре (собираясь в октябре возвращаться в Париж), он поздравил Екатерину с Кучук-Кайнарджийским миром с Османской империей: «Какой мир!Какой славный мир! »Дидро, равно как и Вольтер, увлекался« мечом у горла врага »и провозгласил себя так же счастливым, как« лучший из ее подданных ». Возможно, таким способом он напоминал себе и ей, что хотя он и радуется «как человек, философ и русский», однако не является ее подданным. Как и Вольтер, он мог, когда сам этого хотел, стать русским, не становясь при этом подданным Екатерины, хотя в записке к Баха он подчеркнуто представился французом, который возвращается домой из Санкт-Петербурга.

Дидро надеялся, что мир окажется длительным и что Катерина доведет свой гений не только военными триумфами: «Благодаря прогрессу ума наше восхищение вызывают не те доблести, которыми гордились Александры и цезари». Здесь, на безопасном эпистолярном расстояния, в Западной Европе, философы-просветители увереннее определяли, кто достоин «нашего восхищения».

Дидро напоминал Екатерине о намерениях Петра в отношении России, противопоставляя ее Франции: «Вы должны создать новую нацию, а мы должны омолодить старую». Он предсказывал, что когда императрица достигнет «определенной степени совершенства» в реформировании России, мир станет свидетелем того, что «как когда посещали Спарту, Египет и Грецию, так посещать Россию» 101.

Стоит отметить, что Дидро писал так, будто посещение России принадлежали к утопического будущего и если бы он сам не вернулся оттуда полгода назад. Итак, хотя он там уже побывал, это путешествие в Россию казалась ему, как и Вольтеру, чем мнимым, надуманным, отложенным и в конечном итоге фантастическим.В том же письме Дидро, чтобы сделать приятное Екатерине, пообещал исправить статью Жокура о России в новом издании «Энциклопедии», но при этом намекнул, что и саму Екатерину надо исправлять: ее «Наказ» он «набрался наглости перечитать с пером в руке ». Однако вслед за этой сознательной  декларацией философской самоуверенности не шло никаких критических комментариев.Поэтому, когда Екатерина получила после смерти Дидро в 1784 году его книги и бумаги, которые она приобрела 1765 года, она, наверное, уже и забыла, на что он «набрался наглости».