Архитектура

Судя по остроконечному колпаку, голова принадлежит кочевнику-саку , древнейшему жителю степей Средней Азии. Воин изображен со сжатым ртом и широко открытыми, устремленными вдаль глазами. Скульптор явно стремился к индивидуализации облика и к передаче внутреннего состояния человека. Голова воина столь далека от свойственной культовому искусству Востока идеализации, что в ней можно усматривать зарождение портрета, не получившего, однако, в дальнейшем развития.

Терракотовые фигурки (I век) найдены большей частью во время раскопок на городище Афрасиаб (древний Самарканд) и частично на территории Хорезма. Фигурки штампованы из глины с помощью резных деревянных форм, а затем подвергнуты обжигу. Струящиеся одежды наподобие греческих хитонов и изысканные прически, похожие на греческие, свидетельствуют о том, что традиции античного искусства не угасали по крайней мере четыре века после походов Александра Македонского. В тоже время широкие скулы, несколько плоские лица, узкие удлиненные глаза азиатского типа говорят о местных художественных традициях. Глиняные фигурки были распространены лишь в среде городских ремесленников и торговцев, но не знати. Женские изображения, которые составляют большинство, по-видимому, связаны с культом богини-матери или богини-девы.

Головы, обычно находимые отдельно и, очевидно, искусственно отделенные от туловищ в связи с определенными обычаями, порождают предположение о связи фигурок с культом умирающей и воскресающей природы.

Керамика Афрасиаба (IX-XII века) представляет величайшую редкость, несмотря на то что Самарканд уже в античные времена был известен как крупнейший ремесленный центр, а изделия самаркандских мастеров-керамистов славились по всей Средней Азии и не имели конкурентов. Сейчас в Самарканде производят нимесил высокого качества.

Коллекция Государственного музея искусства народов Востока считается одной из самых значительных как по своему составу, так и по количеству: она насчитывает более ста пятидесяти номеров. Наиболее ранними (IX век) являются сосуд и чаша, покрытые потеками оранжево-желтой и зеленой свинцовой глазури. За ними следуют сосуды, украшенные сложной плетенкой (Хвек). Два блюда с изображением коня и рыбы уникальны: с принятием в IX веке ислама изображение животных в искусстве Средней Азии становится исключительным явлением. Конь - языческий символ солнца и рыба - языческий символ воды говорят о необычайной устойчивости древнейших культурных традиций.

Сосуды с изображением птиц дают возможность проследить процесс превращения конкретных форм реального мира в стилизованные фигуры и ритмический орнамент. Интересны сосуды с так называемым эпиграфическим орнаментом. Пояса „надписей" - ничто иное, как имитация арабской вязи и служат ритмическим элементом декора.
Изразцы (XIV-XVI века) выполнены в эпоху, когда государство самаркандского эмира Тимура превзошло размерами и населением Римскую империю. В столице завоевателя шло строительство мечетей, крытых рынков, мавзолеев, облицованных поливными керамическими плитками. Самаркандские изразцы полихромны. Они отличаются удивительной насыщенностью синих, лазоревых, бирюзовых тонов. В сочетании с желтыми, белыми, темно-фиолетовыми они производят неповторимый декоративный эффект. В музее представлены все виды керамической облицовки: изразцы с рельефным многослойным рисунком, мозаичные изразцы, а также изразцы, расписанные кистью.