В июне 1637р. он вместе с отрядом запорожцев и реестровых захватил Корсунь артиллерию реестрового войска и перевез ее в Сечь. Избранный там гетманом, П. Бут обратился к украинскому народу с универсалом, которому призвал всех вступать в казачество и в августе во главе казацкого войска двинулся из Запорожья на волость.
Вскоре повстанческое движение распространилось на все Поднепровье, особенно на Левобережье. Его поддержала часть реестровых.
Происходило массовое "покозачення" населения, которое начало громить помещичьи имения, расправляться с арендаторами.
Даже польный гетман Н. Потоцкий должен был признать, что в Украине "все до последнего покозачились ... здесь каждый мужик - казак". Перепуганная шляхта бежала из своих имений в Польшу.
16 декабря 1637 под Кумейками, вблизи Черкасс, сошлись пятнадцатитысячный польское войско под предводительством Н. Потоцкого и повстанцы, которых было ок. 10 тыс. чел. Бой был ожесточенным.
Казаки успешно отбили три штурмы, проявив незаурядное мужество, а те, у кого не было оружия, "били солдат оглоблями и дышло". Даже после того, как полякам во время четвертого штурма удалось поджечь казацкие повозки с порохом, разразившихся с необычайной силой, казаки удерживали свои позиции.
Только поздно ночью бой начал угасать, а на рассвете повстанцы, которые понесли значительные потери, начали отступать. Они дошли до г. Воровици, южнее Черкасс, где и закрепились.
Началась осада, непрерывные обстрелы и штурмы города.
Старшина уговорила П. Бута согласиться на переговоры с М. Потоцким, во время которых казацкий гетман был коварно схвачен. Его и еще нескольких старшин впоследствии казнили в Варшаве.
Повстанцы, оставшись без руководства и 24 декабря капитулировали.
После этого Н. Потоцкий рассеял остальные повстанческих отрядов и чрезвычайно жестоко усмирил крестьянское движение на Левобережье. Однако Запорожье оставалось непокоренным.
Сюда, по-прежнему стекались большие массы народа. Попытка И. Караимовича, ставший старшим над реестровыми казаками, разгромить Сечь на нач.
1638 натолкнулась на решительное противодействие реестровых, которые не хотели воевать с сечевиками. Запорожским гетманом был избран Яцька Острянина, который обратился к народу с призывом к восстанию против социального, национального и религиозного гнета.
Весной снова начались боевые действия. Восставшие, число которых возросло до 12 тыс, захватили Чигирин, Кременчуг, а потом удачно отразили вражеское наступление под Гол твою, уничтожив до 3, б тыс. воинов и заставив неприятеля отступать.
Но на подмогу полякам пришел со свежими силами Я. Вишневецкий. В ожесточенном бою под Жо удержу (недалеко от в падение Сулы в Днепр) коронному войску удалось в нескольких местах прорвать казацкий лагерь, захватить 8 пушек и много пороха.
Считая дальнейшее сопротивление бесполезным, Я. Острянин с частью войска прорвался на Слобожанщине.
Те же повстанцы, оставшиеся избрали гетманом Дмитрия Гуня и под его руководством сумели дать отпор полякам, а затем отошли к самому Днепру, где под бешеным обстрелом заложили новый хорошо укрепленный лагерь.


