Архитектура

Кареты в XVII-XVIII веках были не только средством передвижения, но и предметом престижа, неотъемлемой частью парадного быта. В украшении экипажей применялись все известные в те времена средства декоративного убранства. Один из залов Оружейной палаты, так называемый Каретный, служит выставкой придворных экипажей. Коллекция позволяет проследить основные этапы в развитии этого вида передвижения с начала XVII века, когда была изготовлена в Англии колымага - открытый экипаж с верхом на восьми резных столбиках.

Обитая бархатом, богато украшенная резьбой, изображающей битвы христиан с мусульманами, колымага еще не имеет козел. Кучер правил, сидя верхом на одной из лошадей. На поворотах колымагу приподнимали за заднюю ось сопровождавшие ее стрельцы. В начале XVII века карета считалась регалией царской и патриаршьей власти. Только указом 1682 года в каретах было впервые разрешено ездить и высшей знати - боярам, окольничим и другим. Запрягать полагалось две лошади в будни и четыре в праздники. На свадьбу разрешалось впрягать в карету шесть лошадей. В XVIII веке экипаж становится мерилом престижа знати. Кузова, а иногда и колеса покрывались резьбой, позолотой, живописью. Наиболее дорогие кареты имели хрустальные дверцы.

Самая пышная в собрании - карета, подаренная в 1757 году царице Елизавете Петровне гетманом Украины Кириллом Разумовским. Экипаж построен из клена знаменитым французским каретным мастером Бурнигалем и покрыт золоченой резьбой, маскирующей конструкцию. Особенно богато украшены массивные стойки, к которым подвешен на ремнях кузов в форме портшеза.