Архитектура

Іконографічна програма, на підставі якої багатоликий світ скульптури, розсіяною по стінах собору, був об'єднаний в єдиний цілісний і стрункий ансамбль, велична і всеосяжна.

Вона включала зображення центральних стін Нового і Старого Завіту і алегоричні образи, що представляють тріумф чеснот над пороками; вона містила середньовічний календар - знаки Зодіаку і сцени праці і занять в залежності від пори року і все, що було або повинно було бути відомо людині про життя і його місце в ній, починаючи з центральних образів готичного мистецтва - Христа і Богоматері, до яких з незмінною надією зверталися погляди поколінь, і кінчаючи скромною рідної красою дубової або кленової листя, обрамлює капітелі.

Скульптурні ансамблі французьких соборів були дійсно справжньою енциклопедією готичного століття, що поєднала в струнку систему сукупність головних уявлень епохи.

Всеосяжна панорама християнського знання XIII століття в його теологічному, етичному, природному та історичному аспектах, втілена в стрункому хорі образів готичного мистецтва, як не можна більш відповідала призначенням церковної споруди і теократичною завданням католицької, вселенської церкви, що претендувала об'єднати під своєю покровом все людство. У художньому ансамблі готичних соборів, що з'єднав у собі уявлення епохи про світ, людство і історії з мріями і прагненням середньовіччя до всеосяжного синтезу, найбільш повно висловилася тенденція до втілення середньовічного релігійного ідеалу встановлення граду божого на землі і повного єднання людського і божественного начал.

Світ готичного мистецтва проникнуть новим розумінням цілісності і гармонії всесвіту. Есхатологічні настрої, що визначають образний лад романського мистецтва, поступаються місцем іншим відчуттям, пронизливим французьку готичну культуру в епоху її розквіту. У них відчувається просвітлена і піднесена впевненість в порядку і ладі буття, що вражає уяву середньовічної людини, і глибоко емоційно сприймається їм упорядкованість шляхів до божества. Наївною, неспокійної і страхітливою фантазії романського часу, гостро відчуваю і переживаю недосяжність божества, втіленої в грандіозних схемах Христа «у славі» романських тимпанів, духу беззаперечної віри, що панує в скульптурних комплексах романської епохи, прийшло на зміну піднесене благородство скульптурних образів готики. Минулого відірвана символіка придбала земні, конкретні вимірювання. Цінність існування людини і навколишнього його природи, будучи осмислена в узгодженості з метафізичними сутностями, більше не підлягала сумніву. Кругла скульптура самостійна з усією властивою їй пластичністю стереометричних обсягу, матеріальність вагомого тіла і нескованностью рухів отримала перевагу над площинність рельєфу. Як людська особа була у сприйнятті готичного століття перш за все і виключно частиною целокупності макрокосму, так і людська фігура в готичному храмі стала «ланкою в єдиній, великої тектонічно сформувалася системі, в якій і завдяки якій вона тільки й набувала неминущу цінність».

При всій пластичної самостійності кожної статуї світ готичної скульптури невіддільний від архітектурної композиції будинку. Суть зрощення архітектурно-композиційної основи і її скульптурного оздоблення в готичному зодчестві складається далеко не просто у формально-декоративної зв'язку архітектури і скульптури, що утворює систему пластичних акцентів на поверхні храму, відповідаючи її росту вгору ритмізована вертікалізмом своїх фігур. У французькій класичної готиці це значно глибша, внутрішня, органічна, образна зв'язок, заснована на такому плідному взаємне збагачення й спаяності двох видів мистецтва в односпрямованість пошуків, що їх існування один без одного неможливо. Скульптура не тільки бере участь, поряд з іконографією, у викладі основ християнського віровчення, але полягає в активній участі у створенні образної атмосфери готичного храму.

Населяють портали, ніші та галереї мовчазні статуї, кожна з яких одягнена серйозністю і значущістю глибокої внутрішнього життя, народжують потужну стихію духовного життя, духовного напруження.

Стіни храму складають природну і органічну середу готичної скульптури. В ансамблі, в нерозривному зв'язку з тілом готичного храму статуя може бути глибоко і повністю осмислена в усьому її емоційно-мистецькому значенні. Французька скульптура XIII століття дає прекрасні і досконалі зразки духовного і пластичного возз'єднання статуї з архітектурним середовищем.