Древнерусские мастера усовершенствовали византийский тип кладки. Стены соборов выкладывались из рядов камня, чередующихся и плинфы (плоская кирпич, близкая к квадратной формы). Строители применяли метод так называемой "утопленной плинфы", когда ряды кирпича через один были углублены в стену, а промежутки, образовавшиеся, заполнялись цемянки (раствор извести, песка и толченого кирпича). В результате стены были полосатыми. Серый гранит и красный кварцит в сочетании с оранжево-розовым цветом плинфы и розовым оттенком цемянки предоставляли фасада нарядной вид. Кладка выполнялась на высоком художественном уровне и была одной из главных украшений здания. Позже киевскую кладку позаимствовала и Византия. 

Воплощением главных архитектурных достижений Киевской Руси стал Софийский собор в Киеве, который сохранился до наших дней, но в очень перестроенном виде. Он был сооружен при Ярославу Мудрому на месте его победы над печенегами и задуман как символ политического могущества Руси. Софийский собор стал местом посадження на княжеский стол и поставляння на митрополичий престол, местом приема иностранных послов, встреч князя с народом. 

По названию Софийский собор в Киеве повторяет константинопольский, но представляет собой совершенно оригинальную, самостоятельную архитектурную постройку. В своем первоначальном виде собор представлял собой пятинефную хрестокупольну здание с тринадцатью куполами (символ Христа и двенадцати апостолов. Все пять нефов на востоке заканчивались апсидами, а в центральной апсиде располагался алтарь. Двенадцать малых куполов ступенькам поднимались до большого центрального купола. Снаружи к зданию с трех сторон примыкала арочная галерея, в целом создавало пирамидальную композицию. Все сооружение было рассчитано так, чтобы при сравнительно небольшом объеме создать ощущение величия и гармонии. 

Багатоглавья, пирамидальнисть композиции, оригинальная кладка, шлемовидной форма куполов - вот то новое, что древнерусские мастера привнесли в византийскую школу, опираясь на традиции деревянной архитектуры. Софийский собор стал образцом при строительстве соборов в Новгороде и Полоцке. 

Памятником архитектуры мирового значения являются и ансамбль Киево-Печерской лавры. Сооружение главного собора - Успенская церковь - была важным этапом в развитии киевской архитектуры. С нее началось распространение однокупольный храмов, основного типа храма в период феодальной раздробленности. Церковь была разрушена в 1941 г., а сегодня она восстановлена. Чуть позже в том же монастыре была построена впечатляющая своей красотой и пропорциональностью надвратная церковь. 

На рубеже ХI-ХII ст. недалеко от храма Святой Софии был построен собор, посвященный архангелу Михаилу, который вошел в историю под названием Златоверхий. Михайловский собор, переживший все пожары и войны предыдущих эпох, разрушили при советской власти в тридцатые гг ХХ в. Независимая Украина восстановила свою святыню. тогдашняя власть причину разрушения Михайловского собора сформулировала так: "в связи с реконструкцией города. Сейчас украинское правительство осуществляет ряд мер по возвращению уникальных мозаик Михайловского собора из России, куда они были ранее вывезены. 

Не менее интересные архитектурные памятники и других центров Киевской Руси, особенно поднялись в ХII-XIII века, в эпоху дробления Руси на удельные княжества. Раздробленность объективно способствовала росту городов, развитию в них ремесел и торговли. В новых центрах развивается культура, тесно связанная с местной народным творчеством. Архитекторы переходят на местные строительные материалы: в Поднепровье и на Волыни - на кирпич, в Галиче и Владимиро-Суздальской земли - на белый камень. Отсюда берет начало значительная художественная разнообразие в архитектуре древнерусских земель. 

Лучше архитектура XI-XIII вв. сохранилась в "стольном граде" Северской земли - Чернигове, живописно расположенном на берегу Десны в главном Спасо-Преображенском соборе можно увидеть черты, близкие к западно романского стиля: массивность объема, узкие окна, круглая лестничная башня. Дальнейшая переработка византийской системы нашла свое выражение в однокупольный церкви Параскевы Пятницы. Существует предположение, что это здание возведено выдающимся архитектором того времени Петром Милоногом Он впервые применил "ступеньками" арки, которые приобрели в дальнейшем широкое распространение. Петр Милоног также построил в Киеве сложную инженерное сооружение - каменную подпорную стену под горой, которая размывалась водами Днепра. Летописец пишет, что киевляне очень любили это место, где они "словно парили в воздухе. 

Галицко-Волынское княжество, которое находилось на крайнем западе, мало тесные культурные связи с Венгрией Чехией и Балканами, воспринимало, осваивало и перерабатывало элементы архитектуры этих стран. Здесь активно развивается замковая архитектура, получает распространение такой вариант церковного сооружения, как круглая в плане ротонда. К сожалению, богатая архитектура земли практически не сохранилась. 

Всего в искусстве Киевской Руси, как и в искусстве Западной Европы, архитектуре принадлежало ведущее место. Живопись, резьба по камню, художественное литье находились в зависимости от архитектурно-художественного замысла.