Новая вспышка массовых политических расправ и арестов инакомыслящих, разросшийся до масштабов тотального погрома украинства, начался в 1972 г. с приходом на пост первого секретаря ЦК КП Украины Щербицкого. По его владычества особой свирепостью в борьбе с украинскими диссидентами, "носителями национализма", отмечались идеолог-каратель, секретарь ЦК КП Украины В. Ю. Маланчук и председатель КГБ Украины В. В. Федорчук. Они действовали так же, как и их предшественники во времена сталинщины. Арестовывали неугодных, осуждали, а впоследствии повторно заключали тех, кто отбыл наказание, либо применяли против них административные меры.
Как правило, большинство из осужденных в Украине направлялась в лагеря строгого или особого режима в Мордовию или на Урал.
Очень печальной славы зажил концлагерь в с. Кучино Чусовского района Пермской области, где держали политзаключенных, признанных особо опасными рецидивистами, и где погибло много верных сынов Украины.
Однако даже за колючей проволокой они продолжали отстаивать свои убеждения, осуществляли правозащитные акции, сплачивались, устраивали политические акции - забастовки, отказывались от работы, собирали факты грубого отношения лагерной администрации к политзаключенных, передавали информацию и написанные ими материалы своим единомышленникам на волю и дальше за границу, чтобы все люди мира знали о нарушениях прав человека в Советском Союзе, о лагерную действительность. Они верили в неизбежность распада этой империи - и своей деятельностью приближали время ее краха.
И те, кто отбывал срок заключения, и те, кто жил по ту тюремной ограды, обращались к высшему руководству страны, к общественному мнению Украины и Союза, в ООН, лидеров западных государств. Так, в 1976 г. писатель О. Бердник написал открытое письмо Брежневу, в котором заявлял, что КГБ узурпировала конституционные прерогативы власти, что многие люди страдают из-за преступной жестокости и бандитизм бюрократии, которая разрушает страну, сознание народа, его будущее. Удивительно пророчески он предвидел, что предстоящие годы будут годами страшных катастроф, с которыми не справится ни один съезд партии, ни одно чрезвычайное положение.
Известный украинский журналист, политзаключенный В. Чорновил в 1975 г. обратился к президенту США Д. Форда с сообщением о том, что провозглашение политики разрядки в международных отношениях руководители КПСС прямо связали с подавлением всякой критической мысли внутри страны. Это проявилось в том, что, начинаю * или с 1972 г., в ряде республик СССР (в частности и в Украине) прокатилась мощнейшая за послесталинские времена волна политических арестов и жестоких приговоров на неконституционных процессах - преимущественно закрытых. Все это, советовал В. Чорновил, следует учитывать в ходе диалога между Западом и Востоком по вопросам политики разрядки международной напряженности.